牧者心聲

16我親愛的弟兄們，不要被欺騙了。17各樣美善的恩澤和各樣完美的賞賜都是從上頭來的，從眾光之父那裏降下來的；在他並沒有改變，也沒有轉動的影兒。18他按自己的旨意，用真理的道生了我們，使我們在他所造的萬物中成為初熟的果子。（雅1:16-18）

在艱難的日子，除了咬緊牙關面對種種，我們心中或許會暗暗提問：為何上帝會如此安排？若認定仁慈的上帝不是艱難日子的推手，但為何上帝會「容許」這苦難發生？若果天父是要「試探」出兒女對祂的忠信程度，這「試探」的代價未免太昂貴了；難道祂不明白兒女的承受能力是有極限的嗎？以艱難的日子換取信心的獎賞，值得嗎？

《雅各書》的作者明瞭讀者面對信仰艱難日子的心蹟，也深明人在困難中對仁慈天父可能的質疑。在精簡的問安之後，作者便叮囑讀者在百般挑戰困難中仍要保持對天父的信任。（雅1:2-18）在叮囑說話的末段（16-18節），作者一方面鼓勵讀者放下在艱難中累積對上帝的成見，另一方面肯定地描述天父上帝的真正面貌——過去，天父上帝賜下救贖，以聖言締造我們作為兒女的新生命，直至今天，這位眾光之父仍然是恩典的賜予者，從來沒有改變。我們這些蒙恩光照耀的兒女是祂信實的初熟果子。初熟果子在舊約有獻給上帝的意義，意思是承認神是一切豐盛的來源１，《雅各書》的讀者是散住猶太境外的猶太裔基督徒２，深明這份意義。此外，新約作者對初熟果子亦帶有「樣版」的意義３，看見初熟的果子出現了，預告著豐富的收成將要來臨。４在艱難看不見前景的日子，信徒的生命見證是向上帝的呈獻，也是讓人看得見的盼望。

猶記起2023末的年終感恩會，幾位應邀分享肢體的故事，他們在極艱難無常的日子，拭著無盡眼淚，日以繼夜的禱告和等待，但又敏銳聖靈的微聲，得著安慰，珍惜同行者的陪伴，一步一步的走過艱難。這些故事仍然盤旋在筆者心中，鼓舞著前行的信心。弟兄姊妹，我們知道艱難的日子往往不會一天解決，但深信這些故事已成為尖福家的「初熟的果子」，見證著信實不變的天父上帝，也鼓勵著我們心存盼望，期待天父豐富的恩典賜下。

2024年伊始，弟兄姊妹，若我們仍默默地面對百般艱難，讓我們也學習繼續信任眾光之父，支取祂無盡的恩典，帶著力量走下去。又或者，若果你剛剛靠主恩典走過不容易的境遇，鼓勵你在所屬的團契或小組中，跟你的同路人分享，一起凝聚前行的力量。

1. 賴若瀚，《永活的信仰》，（香港：恩谷，2007），頁84。

2. 張略，《雅各書註釋》，（香港：基道，2008），頁11。

3. 張略，頁103。

4. 賴若瀚，頁84。