牧者心聲

以上是福音班慕道友最常問的問題，在此嘗試從兩方面簡單解答。

一．歷史方面，基督新教是否天主教的分枝？不是，嚴格來說，基督新教又稱更正教，是為要恢復聖經所描述的教會原貌。事緣基督教會在信奉眾多神明的羅馬帝國之下誕生，在最初三個世紀羅馬政府殺害超過十萬名拒絕敬拜偶像的基督徒。直至公元324年，羅馬王君士坦丁聲稱看見天上出現十字架，助他戰勝統一全國的戰事，就轉信基督，立基督教為國教，就是羅馬天主教會。集政治與宗教權力於一身，天主教會變質，漸漸偏離聖經教導，混雜了異教元素如聖化和敬拜聖人聖物（如敬拜聖母像）。至1517年德國神父馬丁路德質疑教廷發行贖罪券等做法，繼而脫離天主教，創立信義宗，嘗試按照聖經將基督信仰恢復至初期教會的原貌。這是基督新教的開始，燃點了宗教改革運動之火。

二．救恩方面，天主教論述的救恩與更正教的有何不同？按照聖經，基督是神與人之間惟一的中保：人透過成就十架救恩的基督才能到父神那裡得永生（約十四6；提前二5；約壹二1-2）。然而，天主教卻在基督與人之間加插多一個中保，就是羅馬教會，羅馬教廷自稱為基督惟一在地授權的代理人，壟斷了一切基督賜予聖徒的種種恩惠，包括聖經詮釋、救恩，和禱告等聖徒權利。

羅馬教廷自視為解釋聖經的獨一權威，主張人須要遵行七大聖事賺取功德，才能換取救恩。七件聖事就是聖洗（洗禮）、堅振（堅信禮）、感恩或聖體（聖餐）、懺悔（告解）、病人傅油（膏抹病友）、聖秩（聖品就職）以及婚姻（婚禮）。在聖事之外，天主教還加上其他功德和煉獄等非源自聖經的理解和要求：天主教徒認罪必須向神父告解代辦，禱告又要經由聖母馬利亞代為轉達基督。

可見，天主教在基督與聖徒之間設立多重關卡，阻隔人藉著基督通往父神之道路，偏重禮儀和積立功德，主張罪人靠行為賺取救恩。相對於更正教按聖經傳揚因信（非行為）稱義的恩典（非功德）之福音，有天淵之別。天主教將自己加插在基督與世人之間，成為中保的中保，違背了基督是神與人之間惟一中保的聖經教義：

聖經（新教）：    神←→基督←→人

羅馬天主教：       神←→基督←→天主教會（聖禮＋聖母＋功德＋煉獄……）←→人

「因為只有一位神，在神和人之間也只有一位中保，是成為人的基督耶穌。他獻上自己作人人的贖價；在適當的時候這事已經證實了。」（提前二5-6）更正教會主張五個「唯獨」（唯獨恩典、信心、聖經、基督，和神的榮耀）：唯獨按聖經的啟示，罪人唯獨靠著基督因信稱義，蒙恩典得救贖，以好行為作回應，目的唯獨為要榮耀神。