牧者心聲

很多父母都問筆者能不能體罰孩子的問題，筆者想以簡單解讀箴言來回應。

箴言23:13-14：「不可不管教孩童；你用杖打他，他必不至於死。你要用杖打他，就可以救他的靈魂免下陰間」。箴言裏面有很多關於教養子女需要用到杖打來進行管教的經文，甚至形容這是救贖兒女們靈魂的方式。這讓活在禁止體罰社會的我們有點不知如何是好。曾經聽過一位姊妹分享管教已讀小學兒子的方式，每次兒子犯錯時會被要求自己脫褲子然後趴下等候媽媽的木杖。這樣的管教方式源於該姊妹對箴言的解讀。然而又有另外一些家長認爲聖經某些教導只適合那時的情況，並不能應用在今天的處境裏，忽略了經文對於管教這個議題看待的嚴厲程度。

箴言是整本聖經裏面幾卷難解讀的書卷之一，有學者認爲箴言不適用在兒童和青少主日學教導，原因是要讀懂箴言需要人生的歷練才能明白當中的智慧。確實，要明白用杖打作爲管教工具的深層含義需要我們在人生經歷管教的藝術，才能真明白經文的意思。杖打兒女管教，可以因爲愛兒女，也可以因爲恨兒女。而管教的目的是爲了讓兒女明白是非對錯，引導兒女自行作出正確選擇，但杖打不是管教的唯一工具，更甚是杖打或許不能達至管教的目的。有兒女因著杖打行了正確的路，但也有兒女因著杖打而記恨父母，造成親子關係難以修補的破裂。聖經也提醒父母們：「你們作父親的，不要惹兒女的氣，只要照著主的教訓和警戒養育他們」（以弗所書6：4）。在管教過程，神也看重父母與兒女彼此之間的關係，而選擇的管教方式不應以激怒對方為最終目的，而管教的原則是建基於主的教訓和警戒。

我們不應該以字面意思去理解經文，忽略了人際關係互動的許多情況，生硬地把經文描述的方式應用在所有情況，忽略了作者所期待人在經文中看見背後的原則。在舊約的時代沒有情緒輔導、正向教育等等的工作坊供家長學習育兒技巧，最常見的管教方式是 -- 「打仔」。我們不應以現代標準看古代，以前「打仔」是一件很正常的事情。作者在經文中所强調的不是管教的工具，而是作爲父母有責任、有義務去管教自己的兒女，這是有智慧父母的表現。

愛與體罰之間不一定存在必然的關係，反而愛與管教之間是存在不可分割的關係。管教的方式有很多種，若然真的愛，你會願意去學習一種適合你兒女的方式。如果有父母認爲體罰是最有效，堅持用作管教，請小心，或許那不是愛兒女，是父母自己對憤怒的發泄。愛是一個捨棄的過程，捨棄自己一些不應該的堅持，放下自己所認爲的方式，嘗試理解對方真的需要。

筆者有兩個兒子，一個3歳，一個5歳，處於肢體非常活躍的年紀，而情緒控制能力也是剛剛發展的階段。筆者不能說自己是一個善於管教兒女的媽媽，只能說自己是一個願意學習管教的媽媽。期望我們可一同在管教的路上不斷學習，彼此造就。