牧者心聲

很多年前有弟兄邀請筆者去兒童事工幫手，他的開場白是：「教兒童很簡單，故事拿起就可以讀，不需花太多時間預備。」兒童事工侍奉人手不足的狀態是大部分教會的情況，所以弟兄的開場白是爲了減少部分人服侍兒童的心理負擔，但不得不說是普遍教會對兒童事工的理解。

筆者發現很多兒童主日學教材普遍存在一個問題，就是脫離經文的上下文去解讀一些故事，將經文當是一個獨立的故事去描述。這樣往往錯誤解讀了聖經作者想要表達的原本信息。筆者發現這種錯誤解讀聖經的現象，除了忽略上下文，還因爲教材的作者常常有一系列固定的主題，然後再在聖經中尋找故事來幫助描述。有很多這樣的主題聽起來不是錯，但卻不是經文的重點，根本不需要用聖經的故事來幫助描述，隨便一本繪本都可以帶出這樣的信息。當筆者因著兩個兒子需要進入主日學而開始涉獵主日學的教材，卻發現類似這樣的解讀聖經故事的教材多如牛毛。我們不禁要問：孩子的靈命培育是在一個怎樣的聖經解讀中進行？

曾經聽聞不少弟兄姊妹誤解，以為兒童主日學的設立是爲了讓家長可以參與崇拜和團契，是成人聚會的附屬品，不用太花心思。當許多教會出現青黃不接，我們不單單需要反思青少年事工的問題，更需要去瞭解這些青少年曾經於兒童階段所接受的靈命培育是怎樣，以致進入青少年團契的時候不斷流失。筆者相信不是神的話語沒有能力，而是我們沒有按正意解經和按他們的程度教導。若將聖經故事當作道德教育或者行爲規範去教導孩童，這與坊間的一些類似正向行爲的繪本其實沒有區別，我們怎能吸引孩子們繼續留在教會學習神的話語。

台灣中壢真理堂有一千多人聚會，超過七成以上是兒童與青少年，平均年齡是16歲。他們的兒童青少年事工之所以成功，是因爲他們的課程及聚會的設計都是「從兒童的需要出發」。如果要做到「從兒童的需要出發」，牽涉的人力物力是非常之多。兒童事工需要一班願意恆久委身並裝備的弟兄姊妹加入，這樣孩子們才能得到更好的培育。筆者希望藉著這個機會讓更多成人信徒能夠看見孩子們的需要，因爲孩子們不能為自己説出或解決這些需要，惟有我們用愛心、細心和耐心幫助他們。